De duivel van het Palazzo Vecchietti

Op de hoek van de Via dei Strozzi en de Via dei Vecchietti bevindt zich de kopie van een bronzen vlaggenhouder, in de vorm van een sater, die de Vlaamse beeldhouwer Giambologna in 1578, toen hij het palazzo van zijn beschermheer Bernardo Vecchietti mocht verbouwen, gemaakt heeft. Giambologna of Jean de Boulogne was afkomstig uit Dowaai (Frans Vlaanderen) en is in 1552 naar Firenze gekomen, waar hij tot aan zijn dood in 1608 is blijven werken.
Giambologna had 2 saters gemaakt voor de 2 hoeken van het gebouw, maar die werden in de volksmond duivels genoemd. Il Diavolino (“het duiveltje”) dat nu nog bestaat bevindt zich aan de Canto dei Diavoli (de “kant van de duivels” op de hoek van de Via Strozzi). (zie fig.1).
De plaatsnaam verwijst naar een legende waarbij de dominicaan Petrus van Verona (of Petrus de Martelaar) betrokken was. Toen hij in 1243 aan het prediken was in deze buurt werden zijn toehoorders uiteengedreven door een groot zwart paard dat op de massa kwam aangestormd.
Het was voor iedereen duidelijk dat de duivel de vorm van een paard had aangenomen om de preek (die te maken had met een geplande kruistocht tegen de Katharen) van Petrus te verstoren. De dominicaan wist echter wist met een simpel kruisteken het dier te verjagen en het verdween in het niets op de bewuste hoek. Het tafereel werd door Rossello di Jacopo Franchi op de façade van de Loggetta del Bigallo (op de Piazza del Duomo) vereeuwigd in een fresco. Petrus die achteraf pauselijk inquisiteur werd in Lombardije werd in 1252 door 2 huurmoordenaars in de buurt van Milaan gedood.

Hij werd reeds het volgende jaar heilig verklaard en zijn feestdag is op 29 april. Petrus wordt afgebeeld met een bijl of een mes in zijn hoofd (zijn hulp wordt o.a. gevraagd bij hoofdpijn…). Samen met stichter Dominicus Guzman en Thomas van Aquino is hij één van de 3 grote heiligen van de dominicanen (zie fig.2).

Nadat het Palazzo Vecchietti in 1865 werd afgebroken, is het origineel van het beeldje een tijdlang te zien geweest op het Terras van Saturnus in het Palazzo Vecchio. Momenteel wordt het bewaard in het Museo Stefano Bardini op de Piazza dei Mozzi.

JVL

The devil of the Palazzo Vecchietti

On the corner of Via dei Strozzi and Via dei Vecchietti there is the copy of a bronze flag holder, in the form of a satyr, made by the Flemish sculptor Giambologna in 1578, when he was allowed to renovate the palazzo of his patron Bernardo Vecchietti. Giambologna or Jean de Boulogne was born in Dowaai (then Flanders) and came to Florence in 1552, where he continued to work until his death in 1608. Giambologna had made 2 satyrs, on the 2 corners of the building, but people used to call them devils. Il Diavolino ("the little devil") that still exists today is located on the Canto dei Diavoli (the "side of the devils" on the corner of Via Strozzi) (see fig.1).

The name refers to a legend in which the Dominican friar Peter of Verona (or Peter the Martyr) was involved. When he was preaching in this neighborhood in 1243, his audience was dispersed by a great black horse that came galloping towards the mass.
It was clear to everyone that the devil had taken the form of a black horse to disrupt Peter's sermon (which had to do with a planned crusade against the Cathars). However, the Dominican managed to dislodge the animal with a simple sign of the cross and it disappeared into nothingness on the famous corner. The scene was immortalized in a fresco by Rossello di Jacopo Franchi on the façade of the Loggetta del Bigallo (Piazza del Duomo). Peter, who became a papal inquisitor in Lombardy, was killed by two assassins near Milan in 1252. He was canonized the following year and his feast is on April 29. Peter the Martyr is pictured with an axe or a knife in his head (among other things he is invoked for headaches….). Together with founder Dominicus Guzman and Thomas of Aquinas, he is one of the 3 great saints of the Dominicans (see fig.2).

After the Palazzo Vecchietti was demolished in 1865, the original of the figurine was seen for a while on the Terrace of Saturn in the Palazzo Vecchio. Currently it is kept in the Museo Stefano Bardini on the Piazza dei Mozzi.